En ce début de lock-out dans la Ligue nationale de hockey (LNH), je discute des impacts possibles de ce conflit avec Ron Fournier de l'émission Bonsoir les sportifs à l’antenne du 98,5FM à Montréal.
J’aborde, entre autres, toute la question des droits de retransmission des matchs aux États-Unis (NBC et NBC Sports Network / anciennement VERSUS) et au Canada (CBC, TSN/RDS et NHL Center Ice) et les réactions possibles des commanditaires (officiellement, ils sont 23 dans la LNH dont Molson Coors qui a payé 375 millions $ pour sept ans).
Cette année, les droits de retransmission des matchs de la LNH à la télévision sont de 100 millions $ à la CBC et de 200 millions $ au réseau NBC (première année d’une entente d’une durée de 10 ans).
Curieusement, contrairement à ce qu'on pourrait penser, les réseaux de télévision spécialisés dans le sport ne seront pas financièrement dans le trouble si la saison est amputée en partie ou en totalité.
En réalité, un conflit comme celui-là est à court terme -- une saison et moins -- un incident malheureux mais rentable pour les stations de télévision spécialisées dans le sport :
1- RDS et TSN ne feraient pas de chèque pour les droits de retransmission de la LNH, une dépense substantielle ;
2- Il n’y aurait pas de frais de production à payer ;
3- Évidemment, l'achat de publicité diminuerait mais ;
4- La base d’abonnés se maintiendrait à quelques pourcents près et donc ;
5- Les redevances par abonné seraient toujours au rendez-vous au début de chaque mois.
En ce qui a trait à l'entente avec le réseau de télévision NBC, je tiens à préciser (et c’est important) que la LNH recevra un chèque de celle-ci et ce, même si la saison est annulée en entier.
En d’autres mots, chaque équipe recevra un chèque de 6,7 millions $ avec ou sans saison, un baume sur les plaies des nombreuses équipes américaines déficitaires !
Dans le cas de l’entente liant la LNH à la CBC, celle-ci expire en 2014 (dernière année de contrat si on exclue la saison actuelle). Pour la CBC, ce conflit arrive donc à un mauvais moment.
D’une part, la CBC tire près de 50 % de ses revenus publicitaires totaux de la vente de publicité à Hockey Night in Canada (HNIC) grâce aux 3 millions de téléspectateurs qui regardent les matchs du samedi soir (coût moyen de la pub en saison régulière à la CBC : 16 000 à 20 000 $ / 30 secondes). HNIC de la CBC génère à lui seul 450 heures de programmation par an et 120 millions $ de publicité.
C’est d’ailleurs ce qui me fait dire qu’il n’y aura pas au petit écran de série Québec-Ontario-Ouest ou Canada-Russie organisée par l’AJLNH cette année.
Ni la CBC, ni Rogers ou Bell (propriétaires dans les deux derniers cas des Maple Leafs de Toronto) ne voudra se mettre à dos Monsieur Bettman en pleine renégociation de contrat de télévision au Canada.
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