Décès de l'inventeur du code barre

Le premier code barre breveté date du 7 octobre 1952 : No. 2,612,994. Il est l'oeuvre de Norman Woodland, décédé le 9 décembre dernier, et de Bernard Silver, deux gradués du Drexel Institute of Technology de Philadelphie. 

L'objectif initial de Woodland et Silver consiste à trouver un moyen d'inventorier les produits en magasin. Ce brevet sera éventuellement acheté pour 15 000 $ par Philco qui malheureusement n'en saisit par tout de suite l'immense potentiel commercial.

Initialement, le code barre de Woodland et Silver est rond et non rectangulaire comme c'est le cas avec celui que l'on utilise aujourd'hui. Pour « faire parler » le code barre, les deux inventeurs s'inspirent du code morse avec des masses plus foncées et plus pales. 

Fait à noter, Woodland va aussi développer le laser capable de lire le code barre dans les années 1970. Woodland avait d'ailleurs pensé utilisé l'ultraviolet pour la conception de son premier code barre avant de privilégier une petite icône noire. 

Dans les années 70, George J. Laurer, un employé de IBM, va améliorer significativement le code barre en lui ajoutant un symbole d'identification des produits ou code universel des produits (CUP).  

Il voit juste en concevant un petit rectangle composé de 59 barres hachurées avec des chiffres. Évidemment, ces petits traits qu'IBM n’a jamais brevetés (!!!) réduisent le temps passé à la caisse enregistreuse des épiceries. 

Mais le code barre a un autre avantage : il permet de mesurer instantanément les stocks et les mouvements de produits dans les magasins en fonction du prix ou de l’emplacement des produits. On peut donc l’utiliser en magasin, en pharmacie ou sur les colis pour suivre leurs déplacements.

Utilisé pour la première fois afin de lire le prix d'un paquet de 10 gommes Juicy Fruit le 26 juin 1974 en Ohio (prix: 67 cents), le code barre est devenu de nos jours un petit dessin noir et blanc que l’on retrouve sur tous les produits. 

 

On estime que les codes barres sont scannés quotidiennement plus de 10 milliards de fois dans le monde entier. Mais les jours du code barre sont peut-être comptés à cause des matrices à deux dimensions et d’un nouveau gadget appelé « identification par radiofréquence » ou RFID, en anglais.

Le RFID est une nouvelle technologie qui permet de suivre littéralement les produits de leur conception jusqu’au moment où nous les déposons dans nos sacs à la sortie des grandes surfaces. Des expériences sont d’ailleurs en cours dans certaines bannières.

Quiz média & communication 2009

En cette fin d’année, je vous invite à tester vos connaissances en médias, communication, marketing et publicité. Bonne chance !

(Pour ceux qui veulent connaître mes prédictions 2010 dans le monde des médias, cliquer ici.)

1- Au plus fort de la crise des médias traditionnels, à combien s’élevait la dette de Canwest Global Communication, propriétaire du quotidien National Post ? Réponse

a) 1,3 milliard $
b) 2,5 milliards $
c) 3,3 milliards $
d) 3,9 milliards $

2- Selon eMarketer, quel pourcentage d’internautes lisaient un blogue en 2009 ? Réponse

a) 20,3 %
b) 35,9 %
c) 40,5 %
d) 48,5 %

3- Laquelle des entreprises suivantes a dû modifier sa promotion « deux morceaux de poulet grillé gratuits » après qu’Oprah en eut parlé dans son émission de télévision ? Réponse

a) McDonald’s
b) KFC
c) Wendy’s
d) Burger King

4- En avril 2009, dans un duel amical, l'acteur américain Ashton Kutcher obtient son millionnième follower en premier, battant du même coup un géant des médias TV ? Qui suis-je ? Réponse

a) ABC
b) NBC
c) CNN
d) FOX

5- Le 20 avril 2009, Seth Godin a prédit dans son blogue la fin d’à peu près tous les quotidiens d’importance aux États-Unis au plus tard en quelle année ? Réponse

a) 2011
b) 2012
c) 2013
d) 2015

6- Selon Arbitron, combien d’Américains écoutaient la radio sur Internet mensuellement en 2009 ? Réponse

a) 22 millions
b) 34 millions
c) 39 millions
d) 42 millions

7- Quel anniversaire le code barre a-t-il fêté en juin 2009 ? Réponse

a) 20e
b) 30e
c) 35e
d) 40e

8- Selon un sondage SOM publié en juin, combien de Québécois ont une page sur Facebook ? Réponse

a) 500 000
b) 1 000 000
c) 1 350 000
d) 1 600 000

9- Quel a été le média traditionnel le moins touché par les nouvelles plateformes en 2009 ? Réponse

a) La télévision
b) Le panneau-affiche
c) Le quotidien
d) La radio

10- Selon NADbank, quel pourcentage de Canadiens de 18 ans et plus lisent au moins une édition imprimée d’un quotidien à chaque semaine, en 2009 ? Réponse

a) 55 %
b) 60 %
c) 67 %
d) 73%

11- Durant un gala de la Ultimate Fighting Championship (UFC) tenu en juillet 2009 au Mandalay Bay de Las Vegas, quel commanditaire a été ridiculisé par un combattant dans la conférence d’après-match ? Réponse

a) Coca-Cola
b) Budweiser
c) Master Card
d) Bacardi

12- Comment se nomme l’outil qu’a lancé l’Association des agences de publicité du Québec (AAPQ) et ses 64 agences de publicité membres, un nouveau projet d’envergure, qui permettra aux annonceurs d’expérimenter et de trouver de nouvelles combinaisons publicitaires pouvant prédire le succès ou l’échec d’une offensive communicationnelle ? Réponse

a) SuperLab
b) AdLab
c) PubLab
d) YUL-LAB

13- En novembre, onde de choc dans le monde du branding. McDonald's Allemagne annonce que le célèbre logo du géant de la restauration rapide utilisera dorénavant une nouvelle combinaison de couleur. De quelle combinaison s’agit-il ? Réponse

a) Jaune-vert
b) Bleu-vert
c) Vert-blanc
d) Rouge-bleu

14- L’année 2009 a été sans conteste l’année du site de microblogage Twitter. Selon eMarketer, combien de membres le site de microblogage Twitter comptera-t-il l’an prochain ? Réponse

a) 10 millions
b) 15 millions
c) 20 millions
d) 26 millions

15- Adidas fêtait cette année son 60e anniversaire de naissance. Selon la recherche, quel pourcentage de gens se procurent des chaussures de sport pour faire autre chose que du sport ? Réponse

a) 20 %
b) 30 %
c) 50 %
d) 80 %